Alarma para palomas con cresta
En un maravilloso ejemplo de adaptación evolutiva, el cambio de forma de una sola pluma en el ala de la paloma con cresta (Lophotes de Ochyphaps) ha permitido a esta especie señalar el peligro a través del ruido.
Las aves utilizan comunicaciones no vocales, como el color y el tamaño del plumaje y los ruidos de las plumas, para comunicar visual y audiblemente su aptitud sexual a posibles parejas. Piense en un pavo real macho mostrando las plumas de su cola o en el fascinante balanceo de un ave del paraíso.
Ahora, un equipo de la Universidad Nacional de Australia ha descrito los sonidos del aleteo como una señal de comunicación no vocal en las palomas con cresta.1 La velocidad del aleteo y la frecuencia y el tono resultantes del sonido resultante de estas aves cuando despegan difieren de forma rutinaria durante un escape, lo que lleva a los investigadores a creer que el sonido actúa como una señal de advertencia para las palomas circundantes.
Los investigadores querían determinar si el sonido del aleteo durante el vuelo era una señal no vocal y no solo una señal (es decir, un efecto secundario del movimiento). Para ello, tenían que demostrar tres criterios:
- Que la acción era una forma de comunicación.
- Que fue el resultado de una acción o función evolucionada.
- Que evocó una respuesta específica en beneficio tanto del emisor como del receptor (Tabla 1).
El equipo demostró que el sonido instrumental producido por el aleteo de las alas durante el vuelo era una forma de comunicación, ya que influía en el comportamiento del receptor. Lo hicieron reproduciendo señales de audio grabadas de aves durante el despegue y el vuelo de rutina y descubrieron que el sonido del vuelo hacía que las aves huyeran, mientras que el sonido del despegue de rutina no lo hacía.
Entonces, el equipo pudo demostrar que el sonido producido por el aleteo mientras huían era una señal o una señal para otras aves.
Luego tenían que demostrar que la producción de sonido en Escape era una adaptación evolucionada. Mirando la forma de la pluma primaria, en comparación con otras ocho especies de palomas estrechamente relacionadas, esta pluma primaria 8 (P8) tiene una forma única y difiere de las plumas primarias vecinas. ¿Podría la pluma P8 haber evolucionado para emitir una frecuencia específica de sonido durante un vuelo que actúa como una advertencia de audio, lo que incita a otras aves a huir?
Para responder a esta pregunta, los investigadores eliminaron P7, P8 o P9 del ruido producido en el lanzamiento. Descubrieron que sin el resorte P8, eones no podrían producir la nota producida en el lanzamiento. Eliminando los tonos anormales de flaps de P7 y P9, pero en los tonos más bajos. En las palomas, los sonidos producidos por las aves con rs tenían una probabilidad significativamente mayor de provocar una respuesta cuando el P8 estaba ausente.
Por lo tanto, la señal de advertencia de aleta definitivamente beneficia a los receptores. Pero, ¿qué hay para el remitente? Los autores postulan que la alerta del aleteo advierte a los compañeros y parientes del peligro, preservando así el linaje. Además, podría hacer que toda la manada huya a la vez, confundiendo a cualquier depredador que se acerque.
Durante el escape, las alas aletean más rápido que en el despegue de rutina y la frecuencia del tono de aleteo es más alta; por lo tanto, el tono de ala está intrínsecamente relacionado con la velocidad de aleteo, lo que lo convierte en una señal confiable durante el escape. Por lo tanto, el aleteo es una señal y no solo una pista, gracias a la octava pluma principal del ala especializada y muy modificada de la paloma con cresta.
Relación
Murray TG, Zeil J, Magrath RD. Los sonidos de plumas de vuelo modificadas señalan de manera confiable el peligro en una paloma. Curr Biol 2017;27:3520-3525.
Tabla 1. Definición de comunicación, señal y clave en el contexto evolutivo
