Los eventos de calor extremo representan una amenaza para los zorros voladores
El verano en Australia siempre ha sido caluroso; No es raro que las temperaturas suban a 40 grados durante las olas de calor en la mayor parte del país. Como resultado, con frecuencia sensibilizamos al público sobre la importancia de mantener a las mascotas adentro y frescas en ese clima.
Desafortunadamente, nuestra vida silvestre nativa no puede disfrutar de los lujos de nuestros hogares con aire acondicionado y debe soportar los elementos del exterior. ABC informó sobre una ola de calor extremo en Cairns a fines del año pasado que resultó en la muerte de más de 23,000 zorros voladores de anteojos.
Esta extinción masiva (matando a más de 1000 individuos) equivale a la pérdida de casi un tercio de la población de especies de Australia.
Las muertes se debieron a temperaturas superiores a los 42 grados durante dos días consecutivos, estableciendo un récord para la región. dr. Justin Welbergen, ecologista de la Universidad de Western Sydney, dijo que era la segunda mortandad más grande de murciélagos frugívoros registrada en Australia y la primera para la especie.
La mayor muerte de murciélagos frugívoros ocurrió en el sureste de Queensland en 2014, cuando alrededor de 46 000 animales (en su mayoría murciélagos frugívoros negros) perecieron por el calor.
Este último evento es el primero en el extremo norte de Australia, donde las temperaturas son tradicionalmente cálidas y húmedas, pero tienden a permanecer por debajo de los 40 grados. dr. Welbergen dice que, en promedio, ahora vemos morir un gran murciélago de la fruta cada año.
A medida que nuestro clima continúa cambiando, la frecuencia, intensidad y duración de tales eventos de calor pueden aumentar y plantear un problema grave para la conservación a largo plazo de los murciélagos frugívoros en Australia.
Este artículo apareció en la edición de enero/febrero de 2019 del Australian Veterinary Journal
