Simbiosis en el mundo marino
En biología de la escuela primaria, es posible que haya escuchado el término «simbiosis», que se refiere a la acomodación mutua entre dos organismos. Pero, de hecho, la simbiosis se refiere a cualquier número de tipos diferentes de asociaciones; algunas son mutuamente beneficiosas, otras no. Las asociaciones en las que se daña al huésped se denominan «parásitos» e incluyen la enfermedad y el desarrollo de simbiontes antes de la muerte del huésped. No obstante, en el mundo de los océanos tropicales, casi todas las criaturas coexisten con otras criaturas de alguna manera. Esta es solo una forma de vida más simple.
La simbiosis puede tomar muchas formas, clasificadas según cómo los organismos comparten su espacio vital o se utilizan entre sí. Saber qué tipo de relaciones pueden existir entre las especies en la naturaleza lo ayudará a comprender mejor a sus mascotas porque puede observarlas moverse en el área que creó para ellas.
Las defensas especializadas de determinadas especies suelen ser utilizadas por aquellas especies que tienen poco o nada propio, y se denominan Inquilino Un pequeño pez de coral desarmado quiere aprovechar la protección natural que le brindan las afiladas y a veces venenosas espinas del erizo de mar del vecino. Los peces payaso bailan en las celdas de las anémonas de mar; otros peces se han adaptado a la vida de la deriva en el arsenal de las celdas de las medusas o nadando cerca de las casi invencibles barracudas o tiburones.
Algunas criaturas usan otras criaturas como disfraz. Los cangrejos majid cortan fragmentos de esponjas y otras criaturas cercanas, luego los incrustan en sus caparazones, a veces incluso tallan las esponjas en un sombrero, que está cuidadosamente adherido a su caparazón. Otros cangrejos plantan anémonas en sus caparazones y diseñan un escudo de células punzantes autosuficiente incorporado, o sostienen una en cada pata, como un boxeador, tratando de golpear al atacante con baterías prestadas. Los científicos creen que las relaciones inquilinistas simplemente evolucionaron a partir de organismos que vivían cerca unos de otros.
Endocitosis Se refiere a los animales que viven en refugios construidos por sus anfitriones, más comúnmente cuevas. La proximidad es también una posible razón para el continuo desarrollo de esta relación durante miles de años, además de que las criaturas que eventualmente se convierten en simbiontes suelen buscar refugio. El gobio pez espada en América del Norte se encuentra comúnmente en cuevas de varios invertebrados, lo que favorece las cuevas de cangrejos. En esta relación, el simbionte suele ser el que más se beneficia; sin embargo, tener un pequeño visitante tiene sus ventajas. Si el gobio descubre que un trozo de comida es demasiado grande para manipularlo, se lo dará al cangrejo. Mientras comía el bocadillo gratis, el cangrejo lo cortó y dejó que el gobio recuperara algunos trozos de cosas picadas. A veces, el simbionte que cohabita se alimenta de los desechos del anfitrión, ganando así espacio como ama de llaves.
Muchas especies de arrecifes de coral quedan relegadas a asentarse en el mar antes de llegar a la edad adulta, donde permanecerán allí y vivirán sus propias vidas. Sin embargo, si estas criaturas «fijas» se instalan en la posición correcta, a veces se vuelven móviles.Cuando un animal usa a otro para el transporte, esta relación simbiótica se llama Estilo de natación. Por ejemplo, los percebes pueden habitar conchas de cangrejo, caracoles o lomos de ballena.
A veces, las criaturas crecerán unas encima de otras simplemente porque no tienen un lugar para asentarse. Esto es especialmente cierto para criaturas como las ostras, que requieren una superficie dura para construirse, pero pueden vivir o haberse desplazado hacia áreas móviles, arenosas o fangosas en el fondo.Esta relación se llama Epidemia.
Las dos relaciones simbióticas más obvias involucran asociaciones de alimentos (Simbiosis) Y asociaciones que benefician tanto al anfitrión como al simbionte (beneficio mutuo). Los dos están muy cerca, pero en simbiosis, el problema es solo la comida, generalmente solo el simbionte que se beneficia directamente. Por ejemplo, muchos camarones, cangrejos y copépodos viven en la superficie de los corales y otros cnidarios, comiendo su capa de moco, piel muerta o cualquier partícula orgánica adherida. Los crustáceos no suelen dañar a los corales que los hospedan; incluso ocasionalmente pueden eliminar los parásitos.
La reciprocidad es el tipo de simbiosis más famoso, que se caracteriza por la dependencia mutua del anfitrión y el simbionte. En la mayoría de las relaciones simbióticas, una persona no puede prescindir de otra, lo que hace que esta relación sea la más fascinante. Los corales hermatípicos (formadores de arrecifes) y sus zooxantelas simbiontes de algas son un ejemplo común de esta interdependencia vital. Las zooxantelas viven en los tejidos de los corales, usan sus desechos y los convierten en sustancias que los corales pueden usar para crecer y mantener sus hogares de carbonato de calcio. Durante períodos de alta presión, como altas temperaturas prolongadas, los corales rociarán zooxantelas en el cuerpo de agua. Aunque los corales pueden coexistir con una pequeña cantidad de simbiontes de algas en un corto período de tiempo, la ausencia a largo plazo de sus simbiontes habituales significa una muerte segura.
Los simbiontes limpios son similares, pero los simbiontes no viven en los tejidos del huésped. Un pez grande realmente será llevado a una «estación de limpieza», que es solo un lugar limpio donde viven camarones y peces. Al igual que los mecánicos del pozo Indy 500, los limpiadores salieron de las grietas y salientes para eliminar los parásitos, las algas y los desechos de los peces mientras disfrutaban de una comida relajante.
Comprender estas interacciones puede proporcionar información valiosa sobre la salud de su mascota y también puede hacerle saber que ciertos comportamientos, sin importar cuán extraños o peligrosos parezcan, son en realidad normales.
